De todas formas sus hermanos siguieron sendas carreras universitarias. Uno de ellos llegó a ser Profesor de Economía en la Universidad de Washington, mientras que el otro fue ingeniero civil. Por su lado, el pequeño Mischa demostró gran precocidad hacia la música, situación que sus padres respetaron y apoyaron. Ello se evidenció en que ya a los 3 años de edad comenzó sus estudios en el arte de los sonidos, pero no en el piano, sino el violín, pero al poco tiempo se volcó de lleno al instrumento del teclado. Estudió en Varsovia con Alexander Michalowski (1851 – 1938) e hizo su debut internacional en Amberes, Bélgica, con solo 8 años de edad, es decir, en 1906.
 
Después se trasladó con su familia a Nueva York. Su padre hizo los debidos arreglos para que su hijo se presente ante el director de orquesta Frank Damrosch (1859 – 1937), el que había inaugurado el “Instituto de Arte Musical de N. York”, y que luego se convertiría en la famosa “Julliard School of Music”. Su aceptación fue de tal magnitud que se convirtió de inmediato en alumno de este instituto del Arte Musical, teniendo como maestro a Zygmund Stojowski (1870 – 1946),  ― que a su vez había sido alumno de Ignacy Jan Paderewski (1860 – 1941) ― . La relación del joven Levitzki y Stojowski se extendió desde 1906 hasta 1911. Debido a sus grandes progresos retornó nuevamente con su madre y hermana a Europa, específicamente a Berlín en donde se puso bajo las manos del famoso pianista y docente húngaro Ernö von Dohnányi (1877 – 1960) en la “Hohschule für Music”.

Conviene aclarar que este pequeño pianista tuvo que “saltar por encima” de la reglamentación de dicha casa de estudios. ¿Cuál fue la razón? De acuerdo a la misma se aceptaban solamente aquellos alumnos adelantados que tuvieran más de 16 años de edad. Pero el pequeño Mischa tenía solo 13. De todas maneras se le tomó examen. ¿Cuál fue el resultado? Que el jurado quedó estupefacto por la forma en que este jovencito ejecutó el Concierto para Piano y Orquesta Nro1. en sol menor op. 25  de Mendelssohn. Por este motivo Dohnányi se puso a trabajar de inmediato con él. Pasado el tiempo este gran docente húngaro lo reconoció como uno de sus alumnos más aventajados y talentosos. Fue su maestro durante cinco años y los progresos del joven Mischa se hicieron evidentes al ganar el concurso “Mendelssohn” (1916).

Después de este gran triunfo regresa a los Estados Unidos para inaugurar una gran carrera como concertista. Hizo su debut en N. York el 17 de octubre de 1917 en el Aeolian Hall. En este concierto ejecutó a Beethoven (la sonata “Waldstein”), Mozart, Schumann, Chopin y Liszt. La crítica musical lo reconoció de inmediato como un joven  que “ya había dejado de ser solamente un pianista talentoso para pasar al plano de un verdadero maestro”. Una publicación cultural de Chicago  expresó por su lado “Una gran figura en el mundo pianístico (…) combina algo de la autoridad superlativa de un maestro como Busoni con el eco romántico de Paderewski”.

Por la década de los años veinte realizó una gran gira de recitales a través de Australia, Nueva Zelanda y el Lejano Oriente. Hay que resaltar que entre 1916 y 1930 realizó nada menos que 20 viajes intercontinentales para presentarse en las salas de conciertos en más de cien ciudades. ¡Un verdadero “trotamundos”!
 
Su reputación la ganó interpretando prevalentemente a los románticos. Mischa Levitzki nos ha dejado una serie de grabaciones que obviamente no pueden mostrar su potencial por las épocas que fueron hechas. Recordemos que comenzó a grabar justo en la finalización de la técnica acústica, y hacerlo a principios de la eléctrica, en 1924. Su última grabación la hizo en el año 1938.

Mischa Levitzki evidenció una técnica notable, con un sonido verdaderamente brillante, a nivel de llegar a sonar como “vidrioso” por su transparencia y claridad. En su época los críticos lo consideraron dentro del grupo de los “súper virtuosos”.

Sin embargo Levitzki no fue un exhibicionista, sino un ejecutante verdaderamente compenetrado en las obras que interpretaba. Fue un artista el cual siempre mostró buen gusto en sus ejecuciones, lo que se evidenció especialmente en Rachmaninov, Chopin y Liszt. Hizo, inclusive, muy buenas grabaciones de Scarlatti ― con transcripciones de Tausig ―. Pero él mismo hizo también varias transcripciones desde obras orquestales para el piano, e inclusive una cadencia para el Concierto Nº 3 para piano y orquesta de Beethoven.
 
Desgraciadamente la muerte lo sorprendió a una edad relativamente temprana: Mischa Levitzki falleció a los 42 años en Avon – by – the - Sea, Nueva Jersey, Estados Unidos debido a un infarto masivo de miocardio. Ello ocurrió el 2 de enero de 1941.

Jorge  de  Hegedüs
 
Foto: 1925/© Bettmann/CORBIS