El tercer concierto para piano y orquesta tardó varios años en salir a la luz, es decir, desde sus esbozos iniciales hasta el día de su estreno, puesto que empezó a ser ideada ya en el año 1911 y recién fue puesta en escena 10 años más tarde: el 16 de diciembre, 1921. El propio Prokofiev actuó como solista y teniendo al alemán Frederick Stock (1872 – 1942) como conductor al frente de la orquesta sinfónica de Chicago. La aceptación del público fue excelente ya desde un principio, y gracias también a la gestión del director de orquesta ruso Serge Koussevitzky (1874 – 1951), quien la dirigió en París en 1922, esta creación logró todavía mayor aceptación, sea por el público como también los críticos musicales de Francia − aunque no por el grupo de los “seis”− (Auriac, Satie, Stravinski, Milhaud, Honegger y Poulenc).

Es sumamente llamativo y hasta jocoso el antecedente para su estreno en Chicago. El público de esa ciudad estaba a la expectativa para ver al compositor y solista quien había rechazado una generosa entrada de dinero para el estreno de su ópera “El amor por las tres naranjas”. Pues bien, Prokofiev no aceptó una jugosa oferta para que parte de su ópera sirviera para hacer propaganda para cierta marca de naranjas. ¡Para la gente criada en un país capitalista ello era impensable! Este público no quedó en absoluto defraudado con el concierto: el éxito fue muy grande. Por esta causa Prokofiev estrenó dicha obra en N. York (junto con el “Amor por … ”), pero ni uno ni lo otro agradaron al público neoyorquino. En ello quizás haya influido por la rivalidad que existía entre ambas ciudades.

Esta composición, además del piano solista, comprende los siguientes instrumentos:

Maderas: 2 flautas, 1 píccolo, 2 oboes, 2 clarinetes y 2 fagots.
Metales: 4 trompas, 2 trompetas y 3 trombones.
Percusión: timbal, bombo, platillos, castañuelas y pandereta.                 
Cuerda: violines, violas, cellos y contrabajos.

Movimientos: I. Andante - Allegro, II. Tema con variazioni, III. Allegro, ma non troppo.

Para el primer movimiento Prokofiev se valió de algunos esbozos de un cuarteto de cuerdas que había compuesto años antes, creación que decidió finalmente descartarla. Pero las mismas ahora tuvieron su utilidad. Está escrita en do mayor. Comienza con un andante 4/4 mediante un solista, pero que lo hace con un clarinete. Aquí se aprecia una hermosa melodía la cual dura unos pocos compases, para dar enseguida paso a la orquesta con un “crescendo” que desemboca finalmente con la entrada impetuosa del piano. Por lo tanto del andante se pasó a un allegro. A partir de esta instancia el solista muestra una combinación de “muchos dedos” con una sucesión de acordes rítmicos de gran envergadura. Luego de ello escuchamos un segundo tema mediante un pasaje con acordes en donde también aparece un oboe acompañado por un pizzicato. Pero Prokofiev enriquece esto para dar lugar luego a un vigoroso enfoque de tresillos. Al finalizar este primer movimiento, se vuelve al tema inicial con un violento crescendo. De todas maneras debemos destacar que es el aspecto lírico el que domina a esta primera parte del concierto.

El segundo movimiento también se enfoca con enorme riqueza pues presenta nada menos que cinco variaciones. Comienza con la orquesta mediante un andantino, hasta se puede decir que "marcial” y melódica actuación del piano y la orquesta. Luego de ello sigue un segundo y tercer tema mediante un enfoque de allegro. En el cuarto tema se vuelve al andante, con una combinación de hermosos acordes mediante el piano y la orquesta. En ella aparece el tema inicial de este tercer tema, pero con una enorme delicadeza por parte del piano, teniendo a la orquesta de fondo. La quinta variación es de carácter enérgico: allegro giusto. Luego esto conduce nuevamente a delicados acordes mediante el solista.

El último movimiento, el tercero (3/4), comienza con la entrada del fagot junto a cuerdas en la modalidad de pizzicato, para dar paso a la aparición del piano solista. Aquí se observa luego una hermosa alternancia por parte del pianista con la orquesta, para pasar a una melódica actuación de esta última y en la cual la "intensidad” de la obra se aliviana o aligera por un tiempo. Finalmente el concierto concluye con una “coda” en la cual se alternan el piano y la orquesta.

Esta obra, y como se señalara con anterioridad, es el que ha tenido la mayor aceptación entre todos los conciertos de Sergei Prokofiev, aceptación por su gran riqueza musical, colorido y variantes en todos los aspectos técnicos y melódicos.

Gran cantidad de solistas lo han abordado tanto en salas de conciertos como también en versiones discográfica – electrónicas. Las más conocidas son las que tuvieron los siguientes solistas: Serguei Prokofiev, Moura Limpany, Vladimir Ahkenazy, Yefim Bronfman, Miche Bérof, Yevgeni Kissin, Van Cliburn, Gary Graffman, Jorge Bolet y Gabriel Tacchino.

Jorge de Hegedüs